Mis à jour le 9 octobre 2026
- Une douleur aux yeux a des causes très variées : fatigue visuelle liée aux écrans, sécheresse oculaire, conjonctivite, port de lentilles, mais aussi des urgences comme le glaucome aigu à angle fermé.
- Les écrans fatiguent les yeux surtout parce que l’on cligne moins des yeux, que la distance ou l’angle de vision ne sont pas idéaux et à cause des reflets ; la fatigue visuelle disparaît généralement avec le repos des yeux.
- Un œil rouge et douloureux avec des lentilles de contact peut indiquer une infection : retirez les lentilles et consultez rapidement un médecin ou un ophtalmologiste.
- Une douleur oculaire intense avec maux de tête sévères, nausées, vision floue ou halos autour des lumières impose une prise en charge immédiate.
- Ni gouttes, ni plantes, ni compléments ne remplacent un examen si la douleur est intense, si la vision change ou si la gêne persiste.
Une douleur aux yeux peut n’être qu’une fatigue passagère après une journée d’écran, mais elle peut aussi révéler une infection, une sécheresse oculaire ou une urgence ophtalmologique. Ce qui compte pour s’orienter : l’intensité de la douleur, la rougeur, la sensibilité à la lumière, les changements de vision et le port de lentilles.
Cet article s’appuie sur les pages du NHS et de la Mayo Clinic pour présenter les causes courantes, les gestes de confort recommandés, et surtout les signes qui imposent de consulter sans attendre. Il ne remplace pas l’examen d’un médecin ou d’un ophtalmologiste.
D’où peut venir une douleur aux yeux ?
Les sources consultées décrivent plusieurs origines, selon que la gêne est superficielle ou plus profonde :
- La fatigue visuelle (Mayo Clinic) : yeux douloureux, fatigués, qui brûlent ou qui démangent, larmoiement ou sécheresse, vision floue ou double, maux de tête, gêne à la lumière, tensions du cou, des épaules ou du dos.
- La sécheresse oculaire (NHS) : yeux qui démangent, piquent, sont irrités ou rouges, vision floue, sensibilité à la lumière, parfois larmoiement.
- La conjonctivite (NHS) : yeux rouges, qui brûlent ou donnent une sensation de sable, qui démangent, larmoient ou produisent du pus qui colle les cils.
- Le glaucome aigu à angle fermé (Mayo Clinic) : douleur oculaire intense, mal de tête sévère, nausées ou vomissements, vision floue, halos autour des lumières, rougeur de l’œil.
La Mayo Clinic précise que des symptômes de fatigue visuelle peuvent parfois révéler une maladie oculaire sous-jacente qui nécessite un traitement. Une gêne qui persiste malgré le repos justifie donc un examen.
La fatigue devant l’écran peut-elle expliquer une douleur aux yeux ?
Oui. D’après la Mayo Clinic, l’utilisation des écrans est une cause majeure de fatigue visuelle, le risque étant le plus élevé lorsque l’on regarde des écrans numériques pendant deux heures consécutives ou plus par jour. Les écrans fatiguent davantage que le papier, car on cligne moins souvent des yeux, on les regarde à une distance ou sous un angle peu favorables, et l’on est exposé aux reflets et à un contraste de texte insuffisant.
D’autres facteurs sont cités : lecture sans pause, concentration prolongée sur des objets proches (comme la conduite sur longue distance), lumière vive ou trop faible, trouble de la vue non corrigé, stress ou fatigue, et air sec dû aux ventilateurs, au chauffage ou à la climatisation. La mauvaise posture et l’aménagement du poste de travail peuvent aggraver le problème.
La Mayo Clinic indique que la fatigue visuelle disparaît généralement lorsque l’on repose ses yeux ou que l’on réduit les causes de l’inconfort, et qu’il convient de consulter un spécialiste de la vue si ces mesures ne soulagent pas.
Sécheresse oculaire, lentilles et irritation : que dit le NHS ?
Le NHS explique que la sécheresse oculaire survient lorsque l’on ne produit pas assez de larmes ou que celles-ci s’évaporent trop vite. Elle est fréquente et en général peu grave. Les facteurs de risque cités sont l’âge de plus de 50 ans, le port de lentilles de contact, le travail prolongé sur écran sans pause, les pièces climatisées ou chauffées, le vent, l’air sec ou la poussière, le tabac et l’alcool, certains médicaments (certains antidépresseurs ou médicaments contre l’hypertension) et certaines maladies comme la blépharite, le syndrome de Gougerot-Sjögren ou le lupus.
Les mesures de confort proposées sont les suivantes :
- nettoyer chaque jour les paupières avec un linge tiède ou du coton, en massant doucement les paupières ;
- faire des pauses loin des écrans et placer l’écran légèrement sous le niveau des yeux ;
- utiliser un humidificateur si l’air est sec ;
- retirer les lentilles et porter des lunettes pour reposer les yeux ;
- éviter le tabac, l’alcool en excès et les environnements enfumés, secs, poussiéreux, climatisés ou chauffés ;
- ne pas arrêter un médicament prescrit sans avis médical, même si vous pensez qu’il est en cause.
Un pharmacien peut conseiller des produits adaptés (gouttes, gels, pommades) et indiquer s’il faut voir un opticien ou un médecin.
Comment reconnaître une conjonctivite ?
Selon le NHS, la conjonctivite touche généralement les deux yeux : ils sont rouges, brûlent ou donnent une sensation de grain de sable, démangent, larmoient ou produisent du pus qui colle les cils. Les gestes recommandés sont de nettoyer les paupières à l’eau bouillie refroidie, d’utiliser un tampon propre par œil, de poser une compresse froide, de se laver régulièrement les mains, de laver les taies d’oreiller et les serviettes, de ne pas les partager et de ne pas se frotter les yeux.
Le NHS indique aussi qu’il ne faut pas porter de lentilles de contact tant que les yeux ne sont pas guéris. Un rendez-vous médical non urgent est conseillé si les symptômes ne disparaissent pas en une semaine, ou si vous portez des lentilles, avez des symptômes et des boutons sur les paupières, ce qui peut évoquer une allergie aux lentilles. Un pharmacien peut conseiller des collyres ou des antihistaminiques. Pour un bébé aux yeux rouges et collants, un avis médical est nécessaire.
Quels signes d’une urgence ophtalmologique ne faut-il pas ignorer ?
Le NHS et la Mayo Clinic décrivent des signes qui justifient une prise en charge rapide ou immédiate :
- une douleur oculaire intense, surtout avec un mal de tête sévère, des nausées ou des vomissements, une vision floue ou des halos colorés autour des lumières : ces signes peuvent correspondre à un glaucome aigu à angle fermé, pour lequel la Mayo Clinic indique qu’un traitement est nécessaire le plus tôt possible ;
- un œil rouge et douloureux, ou un œil rouge avec des lentilles de contact, qui peut signaler une infection (NHS) ;
- une sensibilité à la lumière avec douleur, ou un œil très rouge, voire rouge foncé (NHS) ;
- un changement de la vision : lignes ondulées, éclairs lumineux ou perte de vision (NHS) ;
- une blessure de l’œil, une perforation ou un corps étranger resté dans l’œil (NHS).
Selon le NHS, un œil rouge et douloureux nécessite un rendez-vous médical urgent ; les changements de vision, la douleur à la lumière, le mal de tête sévère avec nausées, l’œil rouge foncé ou une blessure imposent d’appeler les urgences. Dans ces situations, appelez le 15 ou le 112 ou rendez-vous aux urgences ophtalmologiques, et ne conduisez pas vous-même.
Que faire au quotidien pour ménager ses yeux ?
Les gestes qui se dégagent des sources visent à réduire les facteurs favorisants, sans prétendre guérir une maladie :
- faire des pauses régulières lorsque l’on travaille sur écran et reposer le regard ;
- placer l’écran légèrement sous le niveau des yeux, limiter les reflets et adapter l’éclairage ;
- éviter l’air sec et les flux d’air directs (ventilateur, chauffage, climatisation), ou utiliser un humidificateur ;
- faire contrôler sa vue si un trouble de la vision n’est pas corrigé : la Mayo Clinic cite le défaut de correction parmi les causes de fatigue visuelle ;
- retirer les lentilles et porter des lunettes dès qu’un œil devient rouge, irrité ou douloureux ;
- demander conseil à un pharmacien avant d’utiliser un collyre, surtout en cas de lentilles, de grossesse ou de traitement en cours.
Aucune des sources consultées ne montre l’intérêt d’une plante ou d’un complément alimentaire pour ces troubles. Si vous souhaitez en essayer un, parlez-en d’abord à un médecin ou à un pharmacien.
Questions fréquentes
Pourquoi mes yeux brûlent-ils après une journée d’écran ?
La Mayo Clinic explique que l’on cligne moins des yeux devant un écran, que la distance et l’angle de vision sont souvent peu favorables et que les reflets ou un contraste insuffisant fatiguent la vue. Le NHS ajoute que le travail prolongé sur écran sans pause favorise la sécheresse oculaire. Des pauses et un poste de travail adapté aident, et un examen est conseillé si la gêne persiste.
Puis-je garder mes lentilles si mon œil est rouge et douloureux ?
Non. Le NHS indique qu’un œil rouge avec des lentilles peut signaler une infection et nécessite un rendez-vous médical urgent. Dans le cas d’une conjonctivite, il recommande de ne pas porter de lentilles tant que les yeux ne sont pas guéris. Retirez-les, portez des lunettes et consultez rapidement.
Une douleur derrière l’œil avec un mal de tête est-elle grave ?
Cela peut l’être. La Mayo Clinic décrit un glaucome aigu à angle fermé avec une douleur oculaire intense, un mal de tête sévère, des nausées, une vision floue, des halos autour des lumières et une rougeur de l’œil. Le NHS classe l’œil rouge avec un mal de tête sévère et des nausées parmi les urgences. Appelez les urgences sans attendre.
Au bout de combien de temps faut-il consulter pour une conjonctivite ?
Le NHS recommande de consulter un médecin si les symptômes ne sont pas partis au bout de sept jours. Il faut consulter plus tôt en cas de douleur de l’œil, de sensibilité à la lumière, de changement de vision ou d’œil très rouge. Chez un bébé de moins de trente jours, un avis urgent est nécessaire.
Certains médicaments peuvent-ils assécher les yeux ?
Oui. Le NHS cite certains antidépresseurs et certains médicaments contre l’hypertension parmi les facteurs de risque de sécheresse oculaire. Ne les arrêtez jamais de votre propre initiative : parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien, qui évaluera si ce traitement peut être en cause et si un autre produit est possible.
Que peut conseiller le pharmacien pour des yeux secs ou irrités ?
Selon le NHS, un pharmacien peut conseiller des produits comme des gouttes, des gels ou des pommades, ou des médicaments contre l’allergie, et dire s’il faut consulter un opticien ou un médecin. Il peut aussi orienter vers un ophtalmologiste si une cause n’est pas trouvée. Les douleurs, les rougeurs importantes et les troubles de la vue ne se traitent pas en automédication.
Pour aller plus loin
- Yeux rouges : causes, signes d’alerte et quand consulter
- Massage du contour des yeux : ce que disent les sources
- Perte de vision d’un œil : causes, urgences et examens
- Pause déconnexion : souffler en quelques minutes, sans promesse
Sources
- Mayo Clinic : Eyestrain — symptômes et causes de la fatigue visuelle, rôle des écrans, quand consulter
- NHS (Royaume-Uni) : Dry eyes — symptômes, facteurs de risque (lentilles, écrans), gestes de confort, signes d’urgence
- NHS (Royaume-Uni) : Conjunctivitis — symptômes, gestes d’hygiène, lentilles de contact, quand consulter
- Mayo Clinic : Glaucoma — signes du glaucome aigu à angle fermé et nécessité d’un traitement rapide
Information éducative ; elle ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé.