Troubles de l’érection et compléments alimentaires : état des preuves

Mis à jour le 9 octobre 2026

À ce jour, les sources médicales consultées ne recommandent aucun complément alimentaire pour traiter un trouble de l’érection, et plusieurs autorités mettent en garde contre certains produits vendus comme « naturels ». Les plantes souvent citées pour la vitalité ou le tonus sexuel, comme le ginseng, la maca, le tribulus ou la rhodiola, ne figurent pas parmi les options décrites par l’Assurance Maladie ni par le Manuel MSD.

Cet article rappelle ce qu’est un trouble de l’érection, pourquoi il mérite un avis médical, quels traitements sont proposés par les médecins et quelles précautions s’imposent face aux produits vendus en ligne. Il ne propose aucun produit et aucune posologie.

Qu’est-ce qu’un trouble de l’érection et quelles en sont les causes ?

Le trouble de l’érection, aussi appelé dysfonction érectile, correspond à l’incapacité à obtenir ou à maintenir une érection suffisante pour un rapport. Selon l’Assurance Maladie, il n’est considéré comme tel que s’il dure depuis plusieurs mois et se répète lors des rapports. Une difficulté isolée est banale. Les troubles peuvent survenir à tout âge, mais ils deviennent nettement plus fréquents après 50 ans, et environ un homme sur dix en est concerné au cours de sa vie.

Les causes sont souvent multiples et combinées :

• Causes physiques : maladies cardiovasculaires, diabète, hypertension, excès de cholestérol, surpoids, atteintes nerveuses, troubles hormonaux comme l’hypothyroïdie, séquelles de chirurgie ou de radiothérapie du petit bassin, apnées du sommeil.
• Causes psychologiques : l’anxiété de performance est la première cause psychologique, suivie du stress, de la dépression et des difficultés relationnelles. Ces facteurs peuvent aussi aggraver un trouble d’origine physique.
• Médicaments : certains traitements de l’hypertension, du cholestérol, de l’anxiété ou de la dépression peuvent intervenir. Il ne faut jamais arrêter un traitement de soi-même ; il faut en parler à son médecin.
• Tabac, alcool et drogues : leur consommation favorise la survenue des troubles.

Le Manuel MSD ajoute le cyclisme intensif, par pression prolongée sur le périnée, parmi les causes possibles, ainsi que la testostérone basse, qui est rarement la cause principale.

Pourquoi un trouble de l’érection justifie-t-il un avis médical ?

L’Assurance Maladie qualifie la dysfonction érectile de « symptôme sentinelle » des maladies cardiovasculaires : l’atteinte des artères du pénis peut précéder celle des artères du cœur. L’apparition de troubles de l’érection justifie donc un bilan cardiovasculaire, au-delà de la question sexuelle.

Il est recommandé de consulter dans les situations suivantes, d’après l’Assurance Maladie :

• les troubles durent depuis plus de trois mois ;
• vous avez des facteurs de risque cardiovasculaire ;
• vous souffrez d’une maladie chronique, comme un diabète ou une maladie rénale ;
• vous prenez des médicaments tous les jours ;
• vous faites des pauses respiratoires pendant le sommeil ;
• la situation provoque une souffrance physique ou psychologique.

Le Manuel MSD précise qu’un engourdissement soudain de la région génitale, des fesses ou de la jambe appelle une consultation immédiate, car il peut signaler une atteinte de la moelle épinière. Le même ouvrage recommande de consulter en cas de crampes à la marche ou de difficultés systématiques, la dysfonction érectile pouvant révéler une maladie grave.

La consultation se déroule avec « votre médecin », avec lequel vous êtes à l’aise. Elle comprend des questions sur l’histoire des troubles, les médicaments et la vie du couple, un examen clinique et, selon les cas, une prise de sang pour rechercher un diabète, une maladie rénale ou un excès de cholestérol, ainsi que des dosages hormonaux.

Que disent les sources médicales des plantes et des compléments alimentaires ?

Les pages de l’Assurance Maladie sur les troubles de l’érection décrivent les mesures de mode de vie, le traitement de la cause, l’accompagnement psychologique et les médicaments. Elles ne mentionnent aucune plante ni aucun complément alimentaire comme option de traitement.

Le Manuel MSD indique que les produits à base de plantes vendus sans ordonnance pour la dysfonction érectile sont généralement inefficaces et peuvent contenir, à l’insu du consommateur, un inhibiteur de la PDE5, avec des effets secondaires possibles. Le texte consulté ne cite ni le ginseng, ni la maca, ni le tribulus, ni la rhodiola : il ne permet donc pas de se prononcer plante par plante.

Pour ces plantes, nous n’avons trouvé, dans les sources officielles ouvertes pour cet article, ni recommandation ni preuve d’efficacité sur l’érection. Cela ne signifie pas qu’aucune étude n’existe, mais que leur intérêt n’est pas établi au point de figurer dans les recommandations destinées au public. Les adaptogènes et les plantes dites aphrodisiaques ne doivent donc pas être présentés comme un traitement.

Un complément alimentaire reste un produit alimentaire : il n’est pas évalué comme un médicament. En cas de grossesse de la partenaire, de maladie cardiaque, de traitement en cours ou de doute, demandez l’avis d’un médecin ou d’un pharmacien avant tout produit.

Pourquoi certains produits « naturels » sont-ils dangereux ?

En juillet 2021, l’ANSM, la DGCCRF et la DGDDI ont mis en garde contre des denrées présentées comme aphrodisiaques, notamment des miels, confitures et gelées vendus illégalement en France, en particulier sur internet et les réseaux sociaux. Des analyses y ont détecté du sildénafil ou du tadalafil, principes actifs de médicaments contre la dysfonction érectile, qui ne figuraient pas sur l’étiquette alors que les produits étaient présentés comme naturels.

Ces substances sont de puissants vasodilatateurs, contre-indiqués chez les personnes atteintes de pathologies cardiaques. Des centres antipoison ont signalé des effets indésirables graves, dont des convulsions répétées, des hémorragies pulmonaires, des œdèmes cérébraux et des insuffisances rénales aiguës, certains ayant nécessité une hospitalisation. L’ANSM recommande de ne pas consommer ces produits, de les détruire et, en cas d’effet indésirable, de consulter un médecin ou de se rendre aux urgences. La liste des produits rappelés est consultable sur RappelConso.

Le service de santé britannique (NHS) formule un avertissement du même ordre : de nombreux sites vendent de faux médicaments, dont les composants peuvent varier d’une boîte à l’autre et provoquer des effets secondaires ou ne pas convenir à la personne.

Le Manuel MSD rappelle enfin un point de sécurité majeur : les inhibiteurs de la PDE5 ne doivent pas être associés aux dérivés nitrés, y compris les « poppers », en raison du risque de chute dangereuse de la tension artérielle.

Quels traitements médicaux sont proposés ?

La prise en charge dépend de la cause. L’Assurance Maladie et le Manuel MSD décrivent plusieurs étapes, à discuter avec un médecin :

• Traiter la cause : prise en charge d’un diabète, d’une maladie rénale, d’une hypothyroïdie ou d’un taux de testostérone bas, ou remplacement d’un médicament en cause, uniquement sur avis médical.
• Accompagnement psychologique ou sexologique, seul ou en couple, en présence de facteurs psychologiques. Les thérapies cognitivo-comportementales sont souvent utiles, selon l’Assurance Maladie.
• Médicaments par voie orale de la famille des inhibiteurs de la PDE5 (sildénafil, tadalafil, avanafil, vardénafil), considérés comme le traitement de première ligne. Ils sont délivrés selon les règles propres à chaque produit et sont contre-indiqués en cas de problème cardiaque non stabilisé ou de prise de dérivés nitrés. Les médicaments oraux ne sont pas pris en charge par l’Assurance Maladie.
• Autres options si nécessaire : alprostadil par injection ou par voie intra-urétrale, pompe à vide, et prothèse pénienne lorsque les autres solutions échouent ou sont contre-indiquées.

Une érection douloureuse qui se prolonge (priapisme) nécessite une prise en charge en urgence. Ces traitements relèvent d’une décision médicale : ni la dose ni la fréquence ne s’improvisent.

Quelles mesures de mode de vie sont recommandées ?

L’Assurance Maladie recommande, en première intention, des mesures qui agissent aussi sur la santé cardiovasculaire :

• une alimentation équilibrée, de type méditerranéen, qui limite les produits gras, sucrés et salés ;
• une activité physique régulière ;
• l’arrêt du tabac, dont les substituts nicotiniques sont pris en charge, et de la consommation de cannabis ;
• la limitation de l’alcool, qui peut perturber l’érection pendant plusieurs heures ;
• une perte de poids en cas de surpoids ou d’obésité ;
• un sommeil de bonne qualité, avec une consultation en cas de ronflements ou de pauses respiratoires ;
• de ne pas dramatiser, car l’anxiété peut elle-même aggraver le problème.

Le NHS cite des conseils voisins : perdre du poids si nécessaire, arrêter de fumer, manger sainement, bouger, réduire le stress et l’anxiété, et envisager une pause du vélo en cas de pratique intensive. Ces mesures n’ont rien de spectaculaire, mais elles figurent dans les recommandations parce qu’elles agissent sur les causes les plus fréquentes.

Site cité dans l’article d’origine : des plantes et des compléments pour le tonus sexuel. Son contenu n’a pas été évalué pour la rédaction de cet article.

Questions fréquentes

Pour aller plus loin

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Sources

• Assurance Maladie : Définition, fréquence et causes des troubles de l’érection — définition, fréquence, causes, symptôme sentinelle cardiovasculaire
• Assurance Maladie : Troubles de l’érection, que faire et quand consulter ? — situations où consulter, hygiène de vie
• Assurance Maladie : Consultation et traitement des troubles de l’érection — déroulé de la consultation, traitements médicaux, précautions, remboursement
• Manuel MSD pour le grand public : Dysfonction érectile — causes, signes d’alerte, traitements, produits à base de plantes, association aux nitrés et aux poppers
• ANSM : Mise en garde concernant des denrées alimentaires frauduleuses aux allégations aphrodisiaques — sildénafil et tadalafil non déclarés dans des produits dits naturels (alerte de juillet 2021)
• NHS : Erectile dysfunction — causes, conseils de mode de vie, mise en garde sur les faux médicaments vendus en ligne

Information éducative ; elle ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé.