Mis à jour le 9 octobre 2026
- L’hypnose est décrite par la Mayo Clinic comme un état de concentration et de relaxation guidé par un praticien, durant lequel la personne ne perd pas le contrôle de son comportement.
- Les sources consultées portent sur l’hypnose en général : aucune ne compare l’hypnose dite « humaniste » aux autres approches, et rien ne permet d’affirmer qu’elle serait plus efficace.
- Le niveau de preuve est variable : il existe des éléments en faveur d’une aide pour certaines douleurs et pour le syndrome de l’intestin irritable, mais le NCCIH qualifie cette recommandation de conditionnelle et fondée sur des preuves de très faible qualité.
- L’hypnose peut ne pas convenir à certaines personnes (maladie mentale sévère, psychose, épilepsie) et ne remplace ni un suivi médical ni une psychothérapie reconnue.
- Pour choisir un praticien, demandez sa formation, son expérience et la manière dont il évalue les progrès ; méfiez-vous des promesses de résultat.
L’hypnose humaniste est une façon de pratiquer l’hypnose qui met l’accent sur la participation de la personne et sur un dialogue pendant la séance. C’est ainsi que ses promoteurs la présentent ; les sources de santé consultées pour cet article parlent d’hypnose ou d’hypnothérapie sans distinguer ce courant, et ne permettent donc pas d’évaluer ce qu’il apporte en propre.
Cet article fait le point sur ce que l’on peut dire de façon fiable : ce qu’est l’hypnose, ce que disent les études et les organismes de santé sur son intérêt, les précautions à connaître et les questions à poser avant de prendre rendez-vous.
Qu’est-ce que l’hypnose, et que signifie « humaniste » ?
La Mayo Clinic décrit l’hypnose, aussi appelée hypnothérapie, comme un état de concentration accrue et de relaxation, généralement guidé par un praticien à l’aide de la parole et d’images mentales. Cet état rend souvent la personne plus ouverte aux suggestions concernant ses comportements, sans qu’elle perde pour autant le contrôle de sa conduite.
Le NHS, le service de santé britannique, range l’hypnothérapie parmi les thérapies complémentaires, qui utilisent des techniques de relaxation pour tenter d’améliorer des habitudes ou des façons de penser jugées inadaptées.
Le qualificatif « humaniste » renvoie à une école de pratique qui insiste sur la participation active de la personne. Il ne s’agit pas d’un diplôme d’État ni d’une catégorie reconnue par les organismes de santé consultés : aucune étude citée ici ne la compare à d’autres formes d’hypnose, comme l’hypnose ericksonienne. Site cité dans l’article d’origine : pratiquer l’hypnose Ericksonienne vers La Rochelle (cabinet d’une praticienne, non évalué ici et cité à titre d’information).
Que disent les études sur l’efficacité de l’hypnose ?
Le NCCIH, centre de santé complémentaire des instituts nationaux de santé américains, indique que l’hypnose a été étudiée pour le syndrome de l’intestin irritable, l’anxiété avant un geste médical, les symptômes de la ménopause, les céphalées, le stress post-traumatique, la douleur et l’arrêt du tabac. Son bilan est nuancé :
- Syndrome de l’intestin irritable : l’hypnothérapie centrée sur l’intestin peut aider à soulager les symptômes et à améliorer la qualité de vie, mais la recommandation des sociétés savantes américaines (2021) est conditionnelle et repose sur des preuves de très faible qualité.
- Douleur : un nombre croissant d’éléments suggère que l’hypnose peut aider à gérer certaines douleurs.
- Anxiété avant un geste médical : certains résultats sont prometteurs, mais l’ensemble des preuves n’est pas concluant.
- Arrêt du tabac : les études donnent des résultats contradictoires.
- Bouffées de chaleur de la ménopause : certaines données sont favorables, mais elles restent limitées.
La Mayo Clinic va dans le même sens avec des formulations prudentes : l’hypnose « peut être efficace » pour faire face à la douleur, au stress et à l’anxiété, et elle « peut être efficace », dans le cadre d’un programme plus large, pour arrêter de fumer ou perdre du poids. Elle ne fonctionne pas pour tout le monde, et les professionnels de santé recommandent en général d’autres prises en charge, comme les thérapies cognitivo-comportementales, avant ou en association avec l’hypnose.
La page du NCCIH a été mise à jour pour la dernière fois en janvier 2020 : des travaux plus récents ont pu paraître depuis.
Quels sont les risques et les précautions ?
La Mayo Clinic considère l’hypnose pratiquée par un thérapeute formé comme un complément sûr, mais indique qu’elle peut ne pas convenir à certaines personnes atteintes d’une maladie mentale sévère. Elle cite, plus rarement, des effets indésirables : vertiges, maux de tête, nausées, somnolence, anxiété ou détresse, troubles du sommeil.
Le NHS précise que l’hypnothérapie peut ne pas être sûre en cas de schizophrénie, d’antécédent de psychose ou d’épilepsie, et recommande d’informer le thérapeute de ses maladies et de ses traitements en cours.
La Mayo Clinic met aussi en garde : soyez prudent si l’on vous propose l’hypnose pour revenir sur des événements éprouvants de votre vie passée. Elle indique que la thérapie cognitivo-comportementale est plus utile pour travailler sur un stress ou un traumatisme ancien.
Comment se déroule une séance ?
Selon la Mayo Clinic, aucune préparation particulière n’est nécessaire : il suffit de porter une tenue confortable et d’être suffisamment reposé pour rester attentif. Le thérapeute explique d’abord la démarche et fait le point sur vos objectifs. Il emploie ensuite un ton doux et des images apaisantes, propose des suggestions en lien avec ces objectifs et peut vous aider à vous visualiser en situation de réussite. À la fin, vous pouvez parfois mettre fin à la séance vous-même, ou le thérapeute vous aide à retrouver un état de pleine vigilance.
Avec le temps, vous pouvez apprendre l’auto-hypnose, qui peut servir, par exemple, avant une intervention. Le déroulement précis varie d’un praticien et d’une école à l’autre ; demandez-le avant de réserver.
Comment choisir un praticien sérieux ?
La Mayo Clinic recommande de choisir une personne certifiée en hypnose, de demander une recommandation de confiance et de poser plusieurs questions : sa formation, son expérience, les situations pour lesquelles elle pratique, la manière de mesurer les progrès, ainsi que les tarifs et un éventuel remboursement. Elle invite aussi à vérifier si le praticien est habilité dans sa spécialité de base.
Le NHS rappelle que, au Royaume-Uni, les thérapeutes complémentaires n’ont pas à être enregistrés par la loi ; il conseille de choisir un praticien inscrit auprès d’un organisme professionnel accrédité. Aucune des sources ouvertes pour cet article ne précise l’encadrement du titre d’hypnothérapeute en France : renseignez-vous auprès de votre médecin ou de votre pharmacien et demandez au praticien sa formation de base.
Quelques signaux de prudence : promesse de résultat garanti, incitation à arrêter un traitement ou à ne plus consulter, absence d’explication sur la méthode, ou pression pour souscrire plusieurs séances à l’avance. Un praticien sérieux est transparent sur ses limites et vous oriente vers un médecin ou un psychologue si votre situation l’exige.
Quand consulter un médecin ou un psychologue plutôt qu’un hypnothérapeute ?
L’hypnose n’est pas un diagnostic ni un traitement de première intention. Consultez un médecin ou un professionnel de santé mentale en cas de souffrance psychique importante, d’idées sombres, d’anxiété qui envahit votre quotidien, de douleur persistante inexpliquée ou de tout symptôme nouveau. Le NHS conseille d’ailleurs de demander l’avis d’un médecin pour des symptômes qui persistent ou reviennent, plutôt que de s’en remettre uniquement à un thérapeute.
Si vous suivez un traitement, ne l’arrêtez ni ne le modifiez à la suite d’une séance d’hypnose. En cas de détresse aiguë, appelez le 15.
Questions fréquentes
L’hypnose humaniste est-elle différente de l’hypnose ericksonienne ?
Ses promoteurs la présentent comme plus participative, mais aucune source médicale consultée ne compare ces deux approches ni ne démontre qu’une serait plus efficace. Les études citées par le NCCIH et la Mayo Clinic portent sur l’hypnose en général.
Perd-on le contrôle de soi pendant une séance d’hypnose ?
Non. La Mayo Clinic indique que l’hypnose rend souvent plus ouvert aux suggestions, mais que la personne ne perd pas le contrôle de son comportement. Vous pouvez en général mettre fin à la séance vous-même.
L’hypnose fonctionne-t-elle pour tout le monde ?
Non. La Mayo Clinic précise qu’elle ne fonctionne pas pour tous et que les personnes qui se relaxent plus facilement en tirent plus souvent profit. Pour plusieurs usages, comme l’arrêt du tabac ou l’anxiété avant un geste médical, le NCCIH décrit des résultats contradictoires ou non concluants.
Existe-t-il des contre-indications ?
La Mayo Clinic indique que l’hypnose peut ne pas être sûre pour certaines personnes atteintes d’une maladie mentale sévère, et le NHS cite la schizophrénie, un antécédent de psychose et l’épilepsie. Informez toujours le praticien de vos maladies et de vos traitements.
L’hypnose peut-elle aider à arrêter de fumer ou à perdre du poids ?
Les données sont limitées. Le NCCIH décrit des résultats contradictoires pour l’arrêt du tabac, et la Mayo Clinic indique que l’hypnose peut être efficace seulement dans le cadre d’un programme plus large. Parlez-en à votre médecin, qui peut vous proposer des aides validées.
Combien coûte une séance, et est-elle remboursée ?
Les tarifs dépendent du praticien et de sa région ; aucune des sources consultées n’en donne. La Mayo Clinic conseille de poser la question des tarifs et d’un éventuel remboursement avant de commencer. Renseignez-vous auprès de votre mutuelle, car le remboursement n’est pas systématique.
Pour aller plus loin
- Hypnothérapie : indications, preuves et précautions
- Sophrologue et hypnothérapeute : quand les consulter ?
- Programmation neuro-linguistique (PNL) : ce qu’il faut savoir
- Hypnose pour arrêter de fumer : preuves, limites et alternatives
Sources
- Mayo Clinic : hypnosis — définition, usages étudiés, risques, déroulement, choix du praticien, limites
- NCCIH (instituts nationaux de santé américains) : hypnosis — niveau de preuve par indication (intestin irritable, douleur, anxiété, tabac, bouffées de chaleur)
- NHS : herbal medicines and complementary therapies (hypnothérapie) — précautions, absence d’enregistrement légal obligatoire des thérapeutes, consultation médicale
Information éducative ; elle ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé.