Mis à jour le 9 octobre 2026
- Les déchets de soins ne se traitent pas tous de la même façon : l’OMS distingue notamment les déchets infectieux, les objets piquants ou coupants, les déchets chimiques, pharmaceutiques et cytotoxiques, et les déchets radioactifs.
- Selon l’OMS, environ 85 % des déchets de soins sont des déchets ordinaires et environ 15 % sont dangereux : le tri à la source est donc la première mesure de sécurité.
- L’INRS indique que les déchets à risques infectieux (DASRI) doivent être confinés dans des emballages spécifiques, puis éliminés par la filière dédiée.
- Une piqûre ou une coupure avec un objet souillé est un risque professionnel réel : nettoyez, désinfectez, couvrez, puis suivez le protocole de votre médecin du travail.
- Les caractéristiques exactes des emballages (normes, marquage, durées de stockage) relèvent de la réglementation en vigueur : vérifiez-les auprès de votre ARS ou de votre prestataire agréé.
Les déchets médicaux se trient selon leur nature et leur niveau de danger, et chaque catégorie appelle un emballage adapté. Pour un cabinet, un laboratoire ou une infirmière libérale, bien choisir ses contenants relève d’abord de la sécurité des personnes, avant d’être une question de conformité ou d’organisation.
Cet article rappelle les repères établis par l’OMS et l’INRS sur les déchets de soins, explique comment raisonner pour choisir des contenants de collecte selon votre activité, et indique les réflexes à connaître en cas d’accident. Il ne détaille pas les normes d’emballage ni les durées de stockage, que seule la réglementation en vigueur peut fixer.
Qu’appelle-t-on déchets médicaux et déchets à risques infectieux ?
L’expression « déchets médicaux » désigne l’ensemble des déchets produits par les activités de soins. Parmi eux, une partie seulement présente un danger particulier. L’OMS indique qu’environ 85 % des déchets de soins sont des déchets ordinaires, sans danger biologique, chimique, radioactif ou physique notable, tandis qu’environ 15 % sont dangereux : ils peuvent être infectieux, toxiques, cancérogènes, inflammables, corrosifs, réactifs, explosifs ou radioactifs.
En France, les déchets de soins qui présentent un risque infectieux sont désignés par le sigle DASRI (déchets d’activités de soins à risques infectieux). L’INRS précise qu’ils doivent être confinés dans des emballages spécifiques, puis éliminés dans la filière DASRI. Cette obligation d’emballage dédié et de filière dédiée est le socle de tout le reste.
Pourquoi le tri à la source est-il la première mesure de sécurité ?
L’OMS souligne que la séparation des déchets dangereux et des déchets ordinaires est une amélioration clé de la gestion des déchets de soins. Elle limite l’exposition des personnes aux déchets dangereux et évite de traiter comme dangereux ce qui ne l’est pas.
Les risques décrits par l’OMS sont de plusieurs ordres : des agents pathogènes peuvent infecter les patients, les professionnels de santé et le public ; les blessures par objets piquants ou coupants sont fréquentes ; l’exposition à des médicaments toxiques, au mercure ou à des produits de désinfection peut provoquer des lésions ; et des micro-organismes résistants peuvent se diffuser dans l’environnement. Le tri réalisé au moment du soin, par la personne qui produit le déchet, reste la façon la plus directe de réduire ces risques.
Quelles catégories de déchets nécessitent un contenant distinct ?
L’OMS décrit plusieurs catégories de déchets de soins, qu’il est utile de distinguer pour raisonner sur vos contenants :
- Déchets infectieux : déchets suspectés de contenir des agents pathogènes, par exemple du matériel contaminé par du sang ou des cultures de laboratoire.
- Objets piquants ou coupants : aiguilles, seringues, systèmes de perfusion, scalpels, lames, pipettes, verre brisé.
- Déchets chimiques : solvants, réactifs, désinfectants, ainsi que des métaux lourds comme le mercure d’un thermomètre cassé.
- Déchets pharmaceutiques et cytotoxiques : médicaments périmés ou inutilisés et objets contaminés par ces produits ; les déchets cytotoxiques incluent les médicaments cytostatiques utilisés en cancérologie.
- Déchets radioactifs : matériels contaminés par des radionucléides, notamment issus de l’imagerie diagnostique ou de la radiothérapie.
- Déchets ordinaires : sans danger notable, ils suivent la filière classique.
Une même aiguille usagée, un flacon contaminé, un déchet cytotoxique et un produit radioactif n’ont ni le même danger ni les mêmes contraintes. Ils ne doivent donc pas être mélangés dans un même emballage. Le détail des emballages exigés pour chaque catégorie en France relève de la réglementation : demandez-le à votre prestataire agréé ou à votre ARS.
Comment choisir des contenants adaptés à votre activité ?
Aucune des sources officielles consultées ne classe des modèles de contenants ; la démarche repose donc sur des questions simples à vous poser, puis à poser à votre prestataire de collecte :
- Quels soins réalisez-vous, et donc quels types de déchets produisez-vous réellement (objets piquants, déchets contaminés, produits chimiques ou pharmaceutiques) ?
- En quels volumes et à quelle fréquence ? Un emballage trop petit incite aux manipulations inutiles.
- Travaillez-vous en un lieu fixe ou en déplacement ? Une infirmière libérale a besoin d’un contenant facile à transporter et à fermer entre deux visites ; un cabinet fixe peut organiser une zone de stockage dédiée.
- Le contenant est-il bien identifié comme destiné aux déchets à risques infectieux, et sa fermeture est-elle sûre ?
- Le prestataire peut-il vous indiquer la réglementation applicable à votre cas (emballages, stockage, traçabilité) et la façon dont il justifiera l’élimination ?
Un entretien avec un prestataire de collecte peut vous aider à y répondre. Site cité dans l’article d’origine : Pour en savoir plus.
Quelles précautions les soignants doivent-ils prendre ?
L’INRS rappelle que la prévention du risque biologique repose sur la réduction des expositions à plusieurs niveaux. Elle passe par l’usage de conteneurs spécifiques adaptés pour éliminer les déchets contaminés, par des équipements de protection individuelle adaptés (gants, vêtements de protection, lunettes-masques, appareils de protection respiratoire selon le risque) et par l’hygiène des mains, notamment après avoir retiré les équipements de protection.
L’employeur doit former le personnel à l’utilisation de ces équipements et l’informer des risques propres au poste. L’INRS précise aussi que certaines vaccinations sont obligatoires pour certains professionnels exposés (diphtérie, tétanus, polio, hépatite B), selon l’appréciation du médecin du travail, et qu’une vaccination ne remplace jamais les mesures de prévention. Elle complète ces mesures.
Que faire en cas de piqûre ou de coupure avec un objet souillé ?
L’OMS estime qu’après une piqûre avec une aiguille ayant servi à une personne infectée, le risque de transmission est d’environ 30 % pour l’hépatite B, 1,8 % pour l’hépatite C et 0,3 % pour le VIH. Ces chiffres sont des estimations pour une source infectée : ils justifient de ne jamais sous-estimer un accident, sans pour autant préjuger de l’issue.
Selon l’INRS, en cas de piqûre, de morsure ou de coupure, il faut nettoyer la plaie à l’eau potable et au savon, la désinfecter, puis la couvrir d’un pansement imperméable. Un protocole de conduite à tenir en cas d’exposition accidentelle doit être établi avec le médecin du travail. Appliquez-le immédiatement et déclarez l’accident selon les règles de votre structure ; en cas de doute, contactez un médecin sans attendre.
Questions fréquentes
Quelle part des déchets de soins est dangereuse ?
Selon l’OMS, environ 15 % des déchets de soins sont dangereux (infectieux, toxiques, radioactifs, notamment) et environ 85 % sont des déchets ordinaires. Cette proportion dépend du contexte et du tri réalisé à la source.
Que signifie le sigle DASRI ?
DASRI signifie déchets d’activités de soins à risques infectieux. L’INRS indique qu’ils doivent être confinés dans des emballages spécifiques, puis éliminés dans la filière DASRI.
Peut-on mélanger objets piquants et autres déchets de soins ?
Non. L’OMS distingue des catégories de déchets (objets piquants ou coupants, infectieux, chimiques, pharmaceutiques, radioactifs) qui présentent des dangers différents. Chaque catégorie doit suivre une filière adaptée.
Les déchets cytotoxiques se traitent-ils comme les autres ?
L’OMS les range avec les déchets pharmaceutiques et cytotoxiques, dont font partie les médicaments cytostatiques utilisés en cancérologie. Ils présentent des dangers propres : demandez à votre prestataire agréé les règles applicables.
Que faire immédiatement après une piqûre accidentelle ?
L’INRS recommande de nettoyer la plaie à l’eau potable et au savon, de la désinfecter et de la couvrir d’un pansement imperméable. Suivez ensuite le protocole défini avec votre médecin du travail et consultez sans attendre en cas de doute.
Qui doit former le personnel à la gestion des déchets de soins ?
Selon l’INRS, l’employeur doit former le personnel à l’utilisation des équipements de protection et l’informer des risques propres à son poste. Cette formation porte notamment sur l’hygiène et les protections collectives et individuelles.
Pour aller plus loin
- Choisir son prestataire informatique en milieu médical
- Détox de printemps et huiles essentielles : ce que disent les sources
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Sources
- OMS : Health-care waste (fiche d’information) — catégories de déchets de soins, part de déchets dangereux, risques, tri à la source, risque après piqûre
- INRS : Risques biologiques, ce qu’il faut retenir — piqûres et coupures comme voie de contamination, conteneurs spécifiques pour déchets contaminés
- INRS : Risques biologiques, prévention — emballages spécifiques et filière DASRI, conduite à tenir après blessure, EPI, formation, vaccinations
Information éducative ; elle ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé.