Mis à jour le 9 octobre 2026
- Les triglycérides sont des graisses présentes dans le sang ; un taux élevé se repère par une prise de sang, généralement dans un bilan lipidique, et ne provoque en général pas de symptôme.
- Selon la Mayo Clinic, les excès de calories, surtout sous forme de glucides, le surpoids, le diabète de type 2 et certains médicaments figurent parmi les causes.
- Les mesures de mode de vie citées par les sources sont : activité physique, réduction des sucres et des glucides raffinés, limitation de l’alcool, poisson gras et remplacement des graisses saturées.
- Les compléments d’oméga-3 vendus sans ordonnance peuvent ne pas être efficaces ; certains médicaments, comme les statines ou les fibrates, relèvent de la prescription.
- Un taux très élevé peut favoriser une inflammation aiguë du pancréas : un suivi médical est alors nécessaire.
Des triglycérides élevés se découvrent par une prise de sang, jamais par un symptôme particulier. Les sources médicales consultées s’accordent sur la base de la prise en charge : agir sur l’alimentation, l’alcool, le poids et l’activité physique, puis, si ces mesures ne suffisent pas, discuter d’un traitement avec un médecin.
Cet article présente les repères publiés par la Mayo Clinic et par le service de santé britannique (NHS) sur les triglycérides élevés. Il ne promet aucun résultat et ne remplace pas l’interprétation de votre bilan par votre médecin.
Que sont les triglycérides, et à partir de quand sont-ils élevés ?
Les triglycérides sont un type de graisse circulant dans le sang. Leur taux est mesuré par une prise de sang, le plus souvent dans le cadre d’un bilan lipidique. La Mayo Clinic précise que le jeûne est nécessaire pour obtenir une valeur exacte.
La Mayo Clinic classe les valeurs ainsi, en milligrammes par décilitre (mg/dL) :
- normal : moins de 150 ;
- limite haute : de 150 à 199 ;
- élevé : de 200 à 499 ;
- très élevé : 500 et plus.
Le résultat peut être exprimé dans une autre unité selon le laboratoire. Ne convertissez pas vous-même : votre médecin interprète la valeur en fonction de votre situation globale.
Comme pour le cholestérol, le NHS indique qu’un taux élevé de graisses dans le sang ne cause généralement pas de symptômes, et qu’une prise de sang est le seul moyen de le savoir.
Pourquoi les triglycérides augmentent-ils ?
La Mayo Clinic identifie trois grandes familles de causes.
- L’alimentation : consommer plus de calories que l’on n’en dépense, en particulier avec des aliments riches en glucides.
- Certaines maladies : obésité, syndrome métabolique, diabète de type 2 ou prédiabète, hypothyroïdie, et certaines affections génétiques rares.
- Certains médicaments : diurétiques, œstrogènes et progestatifs, rétinoïdes, corticoïdes, bêtabloquants, certains immunosuppresseurs et certains médicaments contre le VIH.
Cette liste a une conséquence pratique : si vous prenez l’un de ces médicaments, ne l’arrêtez jamais de vous-même. Parlez-en à votre médecin, qui évaluera si le traitement joue un rôle dans votre bilan.
Le NHS cite, pour le cholestérol en général, des facteurs de risque proches : alimentation grasse, manque d’activité physique, excès de poids, tabagisme et consommation d’alcool. Le risque est aussi plus élevé après 50 ans et en cas d’antécédents familiaux.
Quelles mesures d’alimentation et de mode de vie sont recommandées ?
La Mayo Clinic présente les mesures suivantes pour les triglycérides :
- pratiquer une activité physique d’environ trente minutes la plupart des jours ;
- réduire le sucre et les glucides raffinés ;
- réduire les calories en cas d’excès de poids ;
- remplacer les graisses saturées par des graisses d’origine végétale et par du poisson riche en oméga-3, et éviter les graisses trans ;
- limiter l’alcool.
Le NHS donne, pour le cholestérol, des conseils compatibles : réduire les aliments gras, en particulier ceux riches en graisses saturées, et choisir davantage de poisson gras, d’huile d’olive ou de colza, de céréales complètes, de noix, de graines, de fruits et de légumes. Il recommande aussi de limiter les charcuteries, le beurre, la crème, le fromage, les gâteaux, les biscuits et les produits contenant de l’huile de coco ou de palme, et de lire les étiquettes pour repérer le type de graisses.
Côté activité, le NHS cite au moins 150 minutes par semaine d’activité modérée, ou 75 minutes d’activité intense, avec la marche rapide, la natation ou le vélo comme points de départ. Choisir une activité que l’on apprécie favorise la régularité.
Ces repères visent à réduire des facteurs de risque. Ils ne garantissent pas un résultat chiffré, qui varie d’une personne à l’autre.
Quel est le rôle de l’alcool ?
La Mayo Clinic souligne que l’alcool apporte beaucoup de calories et de sucre et qu’il a un effet marqué sur les triglycérides. Les personnes qui ont une hypertriglycéridémie sévère doivent l’éviter totalement, selon cette source.
Pour le cholestérol en général, le NHS conseille de ne pas dépasser régulièrement une quantité d’alcool donnée par semaine, de la répartir sur plusieurs jours et de prévoir plusieurs jours sans alcool. Les repères britanniques étant exprimés en unités propres au Royaume-Uni, ils ne sont pas reproduits ici : demandez à votre médecin la limite adaptée à votre cas.
Si réduire sa consommation vous paraît difficile, le NHS suggère d’en parler à un médecin, qui peut vous aider et vous orienter.
Les oméga-3 et les compléments aident-ils à abaisser les triglycérides ?
La Mayo Clinic cite le poisson riche en oméga-3 parmi les éléments d’une alimentation adaptée. Elle distingue ces apports alimentaires de l’huile de poisson sur ordonnance, utilisée comme traitement si les mesures de mode de vie ne suffisent pas. Les versions en vente libre peuvent ne pas être efficaces, et de fortes doses peuvent modifier la coagulation du sang.
Cette dernière précision a une portée pratique : un complément d’oméga-3 en vente libre n’est pas un substitut à un traitement prescrit. En cas de traitement anticoagulant ou d’intervention prévue, demandez l’avis de votre médecin ou de votre pharmacien avant d’en prendre.
Les pages consultées ne présentent aucune autre plante ni aucun autre complément comme utile pour abaisser des triglycérides élevés.
Quand un traitement médicamenteux est-il envisagé ?
La Mayo Clinic indique que des médicaments peuvent être proposés si les changements de mode de vie ne suffisent pas :
- les statines, notamment si le cholestérol est aussi défavorable, si des artères sont obstruées ou en cas de diabète ;
- les fibrates, qui ne sont pas utilisés en cas de maladie sévère des reins ou du foie ;
- l’huile de poisson sur ordonnance ;
- la niacine, dont l’usage doit être discuté avec un professionnel de santé en raison d’interactions possibles avec d’autres médicaments.
Le choix relève d’un médecin, qui tient compte de vos antécédents. Pour le cholestérol, le NHS précise que les changements de mode de vie sont l’approche principale et que certaines personnes ont aussi besoin d’un médicament.
Quand consulter un médecin, et pourquoi un taux très élevé inquiète-t-il ?
La Mayo Clinic explique que des triglycérides extrêmement élevés peuvent provoquer une inflammation aiguë du pancréas (pancréatite). Les personnes qui ont des taux très élevés et résistants au traitement sont plus exposées à ce type de complication grave.
Selon cette source, une consultation spécialisée peut être envisagée dans trois situations : les taux restent très élevés malgré le traitement, il existe des antécédents familiaux de triglycérides élevés ou de maladie cardiaque précoce, ou vous n’arrivez pas à les faire baisser. Votre médecin peut alors vous orienter vers une consultation spécialisée dans les troubles lipidiques.
Parlez-en aussi à votre médecin si vous ne connaissez pas votre bilan : comme le souligne le NHS, un taux élevé de graisses ne donne généralement pas de symptômes.
Questions fréquentes
Quel est le taux normal de triglycérides ?
La Mayo Clinic considère comme normal un taux inférieur à 150 mg/dL, avec une limite haute de 150 à 199, un taux élevé de 200 à 499 et un taux très élevé à partir de 500. Le prélèvement se fait à jeun. Votre médecin interprète le résultat selon votre profil.
Faut-il être à jeun pour une prise de sang des triglycérides ?
Oui, la Mayo Clinic indique que le jeûne est nécessaire pour obtenir une valeur exacte. Suivez les consignes de votre laboratoire ou de votre médecin.
Les triglycérides élevés donnent-ils des symptômes ?
Non, en général. Le NHS indique que le taux élevé de graisses dans le sang ne cause habituellement pas de symptômes et que seule une prise de sang le révèle. Des taux extrêmement élevés peuvent toutefois provoquer une pancréatite, d’après la Mayo Clinic.
L’alcool fait-il monter les triglycérides ?
Selon la Mayo Clinic, l’alcool a un effet marqué sur les triglycérides, car il est riche en calories et en sucre. En cas d’hypertriglycéridémie sévère, cette source recommande de l’éviter complètement.
Le poisson gras et les oméga-3 font-ils baisser les triglycérides ?
La Mayo Clinic recommande de remplacer les graisses saturées par des graisses végétales et du poisson riche en oméga-3. Elle précise que les compléments en vente libre peuvent ne pas être efficaces, contrairement à l’huile de poisson sur ordonnance.
Un médicament peut-il être responsable d’un taux élevé ?
Oui, c’est possible. La Mayo Clinic cite notamment les diurétiques, les œstrogènes et progestatifs, les rétinoïdes, les corticoïdes, les bêtabloquants et certains immunosuppresseurs. N’arrêtez jamais un traitement sans l’avis de votre médecin.
Pour aller plus loin
- Cholestérol et alimentation : repères pour agir sur le LDL
- Cholestérol élevé : alimentation, activité physique et suivi médical
- Protéine C-réactive (CRP) : comprendre le taux et les résultats
- Syndrome métabolique : définition, critères, risques et prévention
Sources
- Mayo Clinic : Triglycerides: Why do they matter? — seuils, causes, mesures de mode de vie, alcool, médicaments, pancréatite, consultation
- NHS : High cholesterol — absence de symptômes, prise de sang, facteurs de risque, mode de vie en première intention
- NHS : How to lower your cholesterol — alimentation, graisses saturées, activité physique, alcool
Information éducative ; elle ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé.