Mis à jour le 9 octobre 2026
- La spiruline est une cyanobactérie, souvent appelée micro-algue ou algue bleu-vert, vendue surtout en comprimés, en gélules ou en poudre.
- Aucune des sources institutionnelles consultées ne la recommande pour traiter un trouble ou pallier une carence ; des revues scientifiques existent, mais leurs conclusions n’ont pas pu être vérifiées ici.
- Pour la vitamine B12, le NHS cite les produits animaux et les aliments enrichis ; la spiruline n’y figure pas et la forme dominante de B12 qu’elle contient est un analogue (pseudovitamine B12).
- La qualité varie : une étude italienne a trouvé des cyanotoxines dans des compléments d’algues bleu-vert, notamment ceux à base d’Aphanizomenon, mais pas dans les échantillons de spiruline seule.
- Demandez l’avis d’un pharmacien ou d’un médecin avant d’en prendre si vous êtes enceinte, allaitante ou sous traitement, et ne modifiez jamais un traitement de votre propre initiative.
La spiruline est un complément alimentaire à base d’une cyanobactérie, présentée comme riche en nutriments, mais aucune des sources institutionnelles consultées pour cet article ne la recommande pour un usage de santé précis. Surtout, elle ne constitue pas une source de vitamine B12 sur laquelle les personnes végétaliennes puissent compter.
Sur le thème spiruline et santé, cet article distingue ce que l’on peut vérifier de ce qui relève de l’argument commercial : nature de la spiruline, état des connaissances, vitamine B12, qualité des produits et précautions. Les sources utilisées sont le NHS, des publications indexées dans PubMed et leurs résumés ; les points non confirmés sont signalés comme tels.
Qu’est-ce que la spiruline ?
Le terme « spiruline » désigne des organismes du genre Spirulina, parfois nommés Arthrospira, qui se développent par photosynthèse. Biologiquement, il ne s’agit pas d’une algue au sens strict : une publication indexée sur PubMed la décrit comme une cyanobactérie (Spirulina platensis), d’où l’appellation courante d’algue bleu-vert ou de micro-algue.
Elle est commercialisée comme complément alimentaire, en poudre, en comprimés ou en gélules. Une étude toxicologique indique que la plupart des compléments d’algues bleu-vert vendus en Italie sont fabriqués à partir de la spiruline ou d’Aphanizomenon flos aquae, un autre organisme. L’histoire ancienne de sa consommation (Aztèques, Tchad) et les anecdotes sur son lancement dans des programmes contre la sous-alimentation figuraient dans l’article d’origine ; elles n’ont pas pu être vérifiées auprès d’une source ouverte et ne sont donc pas reprises ici.
Que dit la recherche sur la spiruline et la santé ?
Des revues systématiques portant sur la spiruline ont été publiées, par exemple sur la polyarthrite rhumatoïde (2025) et sur la phycocyanine, un composant de la spiruline, dans le diabète (2023). Les résumés consultés étant tronqués, cet article ne rapporte pas leurs conclusions et ne peut pas dire qu’elles confirment un bénéfice. Une revue concerne en outre des modèles animaux, ce qui ne permet pas de conclure pour l’humain.
En l’état de nos sources, il n’y a donc aucune raison de présenter la spiruline comme efficace sur le poids, la digestion, l’immunité, l’anémie ou la fatigue. Les allégations relayées par le marketing, comme sa richesse en protéines, en fer ou en antioxydants, n’ont pas pu être vérifiées auprès d’une source ouverte et ne sont pas reprises. Un complément alimentaire ne remplace pas une alimentation variée ; le NHS précise de façon générale que les thérapies et produits complémentaires ne sont pas testés de la même manière que les médicaments classiques.
La spiruline est-elle une source de vitamine B12 ?
Le NHS indique que la vitamine B12 se trouve dans la viande, le poisson, les œufs, les produits laitiers et certains aliments spécialement enrichis, et qu’une carence est rare mais possible chez les personnes végétaliennes qui ne prennent pas de supplément de B12 ni ne mangent d’aliments enrichis. Pour les végétaliens, le NHS précise que les sources sont limitées et qu’un supplément de B12 peut être nécessaire ; il cite les céréales du petit-déjeuner enrichies, les boissons au soja enrichies non sucrées, ainsi que les extraits de levure et les flocons de levure nutritionnelle enrichis. La spiruline ne figure dans aucune de ces listes.
Côté recherche, un article de 1999 indexé sur PubMed montre que la forme prédominante de la vitamine B12 dans des comprimés de spiruline est une pseudovitamine B12, et que la méthode de dosage influe fortement sur les valeurs mesurées (les valeurs obtenues par méthode microbiologique étaient environ 6 à 9 fois supérieures à celles de la chimiluminescence). Le résumé consulté ne traite pas de l’absorption par l’organisme humain : l’affirmation selon laquelle cette forme serait mal assimilée n’est donc pas confirmée par nos sources, mais rien ne permet de compter sur la spiruline pour couvrir ses besoins en B12.
Si vous suivez une alimentation végétalienne, parlez de votre apport en B12 avec votre médecin ou un diététicien. Le NHS recommande de consulter un médecin généraliste si vous pensez avoir une carence : elle peut souvent être diagnostiquée sur les symptômes et une prise de sang, et un diagnostic précoce compte car certaines complications peuvent être irréversibles.
Tous les produits se valent-ils ? Qualité et contamination
Une étude publiée dans Food and Chemical Toxicology en 2012 a analysé des compléments d’algues bleu-vert de 17 marques vendues en Italie. Les échantillons contenant uniquement de la spiruline étaient exempts de contamination, alors que ceux à base d’Aphanizomenon flos aquae contenaient des microcystines, des toxines de cyanobactéries, à des niveaux très variables, avec jusqu’à 50 fois d’écart entre lots d’une même marque. Aux niveaux les plus élevés, les auteurs estiment qu’une exposition chronique ou subchronique pourrait présenter un risque, et demandent que producteurs et autorités surveillent strictement ces produits.
D’autres publications indexées sur PubMed vont dans le même sens : le résumé d’une étude de 2023 relève que la spiruline est souvent produite en bassins ouverts, vulnérables à la contamination, et celui d’une étude de 2025 appelle à une surveillance de routine et à des normes plus strictes pour les compléments à base de spiruline ou de Klamath (une autre algue bleu-vert). Les résumés consultés étaient tronqués : cet article n’en tire pas de chiffres.
Concrètement, vérifiez que l’étiquette indique clairement la composition (spiruline seule plutôt qu’un mélange d’algues bleu-vert), le producteur et le numéro de lot, et soyez méfiant à l’égard des produits aux promesses de santé. Ces repères sont des mesures de bon sens tirées des constats ci-dessus et ne garantissent pas l’absence de contaminant.
Qui doit demander un avis avant d’en prendre ?
Le NHS conseille de signaler à tout professionnel de santé les produits et thérapies complémentaires que l’on utilise, de demander conseil à un pharmacien avant de prendre un produit lorsque l’on suit déjà un traitement, même sans ordonnance, de ne jamais arrêter un traitement prescrit sans l’avis de son médecin, et de consulter un généraliste pour des symptômes persistants ou récurrents plutôt que de se limiter à un complément.
Par prudence, un avis médical ou pharmaceutique est donc souhaitable en cas de grossesse, d’allaitement, de traitement en cours, de maladie chronique, d’allergie connue ou chez l’enfant. Les sources consultées ne détaillent pas de contre-indications propres à la spiruline : cet article n’en cite aucune de précise. En cas de réaction inhabituelle après la prise d’un complément, arrêtez-le et demandez un avis médical.
Questions fréquentes
La spiruline est-elle une algue ?
Pas au sens strict. Une publication indexée sur PubMed la décrit comme une cyanobactérie (Spirulina platensis), d’où le nom courant d’algue bleu-vert. Elle est commercialisée comme complément alimentaire sous forme de poudre, de comprimés ou de gélules.
La spiruline couvre-t-elle les besoins en vitamine B12 des végétaliens ?
Aucune source consultée ne l’indique. Le NHS cite plutôt les céréales, les boissons au soja et les produits à base de levure enrichis en B12, et précise qu’un supplément peut être nécessaire. La spiruline contient surtout une pseudovitamine B12 d’après une publication indexée sur PubMed.
Peut-on remplacer la viande par de la spiruline ?
Les sources consultées ne le permettent pas. Pour une alimentation végétalienne, le NHS recommande de manger des légumineuses et d’autres sources de protéines, sans citer la spiruline. Pour organiser vos repas, demandez conseil à un diététicien ou à votre médecin.
Une spiruline peut-elle être contaminée ?
Oui, c’est un risque documenté pour les compléments d’algues bleu-vert. Une étude italienne n’a pas détecté de contamination dans les échantillons de spiruline seule, mais en a trouvé dans des produits à base d’Aphanizomenon. Les auteurs demandent un contrôle strict de ces produits.
Peut-on prendre de la spiruline avec un traitement médicamenteux ?
Demandez d’abord l’avis de votre médecin ou de votre pharmacien. Le NHS conseille de signaler les produits complémentaires aux professionnels de santé et de ne jamais arrêter un traitement prescrit sans leur accord. Les sources consultées ne détaillent pas d’interaction propre à la spiruline.
Que faire en cas de fatigue persistante ?
Consultez un médecin plutôt que de vous tourner vers un complément. Le NHS indique que la fatigue extrême, le manque d’énergie ou les fourmillements peuvent signaler une carence en vitamine B12 ou en folates, qui se diagnostique souvent par une prise de sang. Un diagnostic précoce est utile.
Pour aller plus loin
- Spiruline : ce que disent les études et les précautions à connaître
- Chlorelle détox : ce que disent les sources, risques et précautions
- Poudre d’ortie : ce que l’on sait de ses usages
- Compléments alimentaires : cadre, risques et précautions
Sources
- PubMed : Vichi et coll., Contamination by Microcystis and microcystins of blue-green algae food supplements, Food Chem Toxicol, 2012 — contamination par des microcystines de compléments d’algues bleu-vert (17 marques), spiruline seule non contaminée, variabilité entre lots
- PubMed : résultats de recherche spiruline et vitamine B12 (Watanabe et coll., 1999) — pseudovitamine B12 prédominante dans des comprimés de spiruline, influence de la méthode de dosage
- NHS : Vitamin B12 or folate deficiency anaemia — sources de B12, carence chez les végétaliens, symptômes, quand consulter
- NHS : The vegan diet — B12 chez les végétaliens, aliments enrichis, compléments, sources de protéines
- NHS : Complementary and alternative medicine — produits non testés comme les médicaments, avis du pharmacien, ne pas arrêter un traitement
- PubMed : revues systématiques sur la spiruline — existence de revues (polyarthrite rhumatoïde, phycocyanine et diabète, modèles animaux), conclusions non vérifiées
Information éducative ; elle ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé.