Camomille et stress : ce que disent les sources médicales

Mis à jour le 9 octobre 2026

La camomille est une plante d’usage traditionnel, mais ses effets sur le stress et le sommeil ne sont pas solidement établis : le NCCIH, l’organisme de recherche américain sur les approches complémentaires, juge que les études n’ont pas produit assez de données fiables pour évaluer son intérêt dans la plupart des situations. Dans le cas de camomille et stress, on ne dispose que d’études préliminaires sur un extrait.

Cet article distingue ce qui relève de la tradition, de la recherche et du simple rituel, puis détaille les précautions à connaître. Il ne donne ni quantité ni durée de consommation, car les sources consultées n’en fixent pas.

Qu’est-ce que la camomille et à quoi sert-elle traditionnellement ?

La plante désignée dans la monographie européenne sous le nom de Matricaria recutita L. correspond aux fleurs de camomille, utilisées dans des préparations à usage interne ou local (la monographie évoque par exemple les bains). L’Agence européenne des médicaments (EMA) la classe parmi les plantes à usage traditionnel : ses conclusions reposent sur une longue utilisation, et non sur des essais cliniques.

Les usages traditionnels listés par l’EMA sont :

• les symptômes de troubles digestifs mineurs, comme les ballonnements et les petits spasmes ;
• le soulagement des symptômes du rhume ;
• les petites ulcérations et inflammations de la bouche et de la gorge ;
• en complément, les irritations de la peau et des zones périanale et génitale, après exclusion d’une maladie grave par un médecin ;
• les coups de soleil légers, les plaies superficielles et les petits furoncles.

Le stress, l’anxiété et le sommeil ne figurent pas dans cette liste. Si les symptômes persistent plus d’une semaine, l’EMA recommande de consulter un médecin ou un professionnel de santé.

La camomille a-t-elle un effet démontré sur le stress et l’anxiété ?

Le NCCIH indique que des études préliminaires suggèrent qu’un complément alimentaire à base de camomille pourrait aider en cas de trouble anxieux généralisé et de dépression associée. Le terme « préliminaire » compte : ces résultats portent sur un complément alimentaire étudié dans un cadre de recherche, et non sur une tisane prise à titre de rituel, et ils ne suffisent pas à conclure.

Globalement, le NCCIH écrit que les études n’ont pas produit assez de données fiables pour évaluer l’utilité clinique de la camomille dans la plupart des situations précises. À ce jour, il n’est donc pas possible d’affirmer qu’elle réduit le stress au quotidien. Une tasse chaude en fin de journée peut rester un moment de pause apprécié, sans qu’on puisse lui attribuer un effet pharmacologique démontré.

La camomille n’est pas un anxiolytique. Un stress qui dure, des inquiétudes envahissantes ou une anxiété qui perturbe la vie quotidienne relèvent d’un avis médical.

Que sait-on de la camomille et du sommeil ?

Le NCCIH juge les preuves « très limitées » : une revue de 2019 n’a trouvé qu’une seule étude portant sur l’insomnie, et elle ne montrait pas de bénéfice. L’impression de s’endormir plus facilement après une infusion peut tenir à la routine du soir, mais les sources consultées ne permettent pas de l’attribuer à la plante.

Mayo Clinic décrit les mesures qui ont fait leurs preuves en cas d’insomnie. Changer les habitudes de sommeil et traiter les causes associées (stress, maladies, médicaments) peut rétablir un sommeil réparateur chez beaucoup de personnes. Si cela ne suffit pas, la thérapie cognitivo-comportementale de l’insomnie est généralement le premier traitement recommandé ; Mayo Clinic la dit en général aussi efficace, voire plus, que les médicaments du sommeil. La page ne mentionne pas la camomille.

Quelles précautions faut-il prendre avec la camomille ?

Le NCCIH considère la camomille comme probablement sans danger par voie orale aux quantités présentes dans les tisanes et les aliments. Les effets indésirables sont peu fréquents. Des précautions s’imposent néanmoins :

• Allergie : des réactions allergiques, parfois sévères (jusqu’à l’anaphylaxie), ont été rapportées. Les personnes allergiques à l’ambroisie, au chrysanthème, au souci ou à la marguerite sont plus exposées. L’EMA cite l’hypersensibilité aux Astéracées comme contre-indication et signale des réactions allergiques parfois sévères au contact de préparations liquides avec les muqueuses de la bouche.
• Grossesse et allaitement : on sait peu de choses sur la sécurité de la camomille pendant ces périodes.
• Médicaments : des interactions ont été rapportées avec certains médicaments métabolisés par le foie et avec la warfarine, un anticoagulant ; celles avec des sédatifs sont théoriques.
• Effets de type œstrogénique : la camomille pourrait agir un peu comme un œstrogène, réduire l’efficacité des pilules contraceptives et aggraver des maladies sensibles aux œstrogènes, comme certains cancers du sein ou de l’utérus, d’après le NCCIH.
• Autres effets possibles : nausées, vertiges ; l’application près des yeux peut irriter.
• Enfants : l’EMA précise que ses médicaments sont en général destinés aux adultes et aux adolescents de plus de 12 ans, et que seules certaines préparations conviennent aux enfants plus jeunes.

En cas de traitement, de grossesse, d’allaitement, de maladie hormonosensible ou d’allergie connue, demandez l’avis d’un médecin ou d’un pharmacien avant d’utiliser de la camomille, y compris en complément alimentaire ou en extrait.

Que faire d’utile face au stress et aux nuits agitées ?

Mayo Clinic cite, pour retrouver un sommeil de qualité, plusieurs habitudes accessibles :

• garder des heures de coucher et de lever régulières, y compris le week-end ;
• pratiquer une activité physique régulière, en la terminant quelques heures avant le coucher ;
• limiter les siestes et éviter celles de fin d’après-midi si l’on dort la nuit ;
• limiter la caféine, l’alcool et la nicotine, dont les effets sur le sommeil durent plusieurs heures ;
• vérifier que ses médicaments ou produits en vente libre ne contiennent pas de stimulants ;
• garder une chambre sombre, calme et fraîche, réservée au sommeil ;
• adopter une routine apaisante avant le coucher, éviter de chercher à dormir de force et quitter le lit si l’on n’y parvient pas.

Dans cette routine, une boisson chaude sans caféine peut avoir sa place comme moment de transition, sans qu’un effet propre de la camomille soit démontré.

Pour le stress, Mayo Clinic évoque aussi des stratégies variées, comme le contact social et l’humour, et invite à se tourner vers un professionnel de santé mentale lorsque des difficultés psychologiques s’installent. Mayo Clinic mentionne également la méditation, dont plusieurs petites études suggèrent qu’elle pourrait aider à améliorer le sommeil et à réduire le stress, en complément d’une prise en charge habituelle.

Quand consulter pour du stress ou des troubles du sommeil ?

Pour les problèmes de sommeil, Mayo Clinic conseille de commencer par un professionnel de santé de premier recours. Une étude du sommeil peut être nécessaire quand la cause de l’insomnie n’est pas claire ou qu’un autre trouble du sommeil est possible, comme l’apnée du sommeil ou le syndrome des jambes sans repos.

Consultez notamment si les difficultés durent, si l’anxiété gêne votre travail, vos relations ou votre quotidien, si vous ressentez une tristesse persistante, ou si vous prenez déjà un traitement. Pour des symptômes digestifs ou cutanés traités par la camomille, l’EMA recommande de consulter si ceux-ci persistent plus d’une semaine.

Si vous avez des idées noires ou ressentez une détresse intense, contactez rapidement un médecin ou les services d’urgence.

Questions fréquentes

Pour aller plus loin

• La camomille : usages traditionnels, allergies et précautions
• Mélisse : usages traditionnels, précautions et interactions
• Aubépine et cœur : ce que disent les sources officielles
• Sauge officinale : usages traditionnels, précautions et limites

Sources

• NCCIH : Chamomile, usefulness and safety (mise à jour de novembre 2024) — niveau de preuve (anxiété, sommeil, digestion), sécurité, allergies, grossesse, interactions
• Agence européenne des médicaments : Matricariae flos, herbal medicinal product (modifiée le 15 février 2022) — usages traditionnels, contre-indications, effets indésirables, enfants
• Mayo Clinic : Insomnia, diagnosis and treatment (16 janvier 2024) — thérapie cognitivo-comportementale, habitudes de sommeil, niveau de preuve d’autres approches, quand consulter
• Mayo Clinic : Stress relief from laughter (22 juillet 2026) — stratégies de gestion du stress et recours à un professionnel de santé mentale

Information éducative ; elle ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé.