Infusions pour la digestion : ce que disent les sources

Mis à jour le 9 octobre 2026

Une infusion peut accompagner un repas copieux et procurer une sensation de confort, mais les sources de santé consultées ne démontrent pas que les infusions pour la digestion apaisent réellement les troubles digestifs. Les plantes les plus citées, la menthe poivrée, le gingembre et la camomille, ont des niveaux de preuve très inégaux.

Cet article fait le point à partir du NHS (service public de santé britannique) et du NCCIH (institut américain consacré aux approches complémentaires) : ce qui est étudié, ce qui ne l’est pas, les précautions à connaître et les signes qui doivent conduire à consulter.

Les infusions améliorent-elles vraiment la digestion ?

À ce jour, les sources consultées ne permettent pas de l’affirmer. Le NCCIH indique que la camomille est promue pour l’indigestion, mais ne rapporte pas de preuve fiable pour cet usage. Pour le gingembre, l’indigestion et l’inconfort digestif figurent parmi les usages traditionnels, mais le NCCIH précise qu’il n’existe pas, actuellement, de preuve qu’il aide la digestion.

Le NHS rappelle de son côté, à propos du syndrome de l’intestin irritable, qu’il n’existe pas de régime ou de médicament qui convienne à tout le monde. Les tisanes y apparaissent comme une manière de boire des liquides sans caféine, ce qui est une information utile mais n’est pas un effet sur la digestion.

Que sait-on de la menthe poivrée ?

C’est la plante dont les données sont les plus solides, mais elles concernent l’huile de menthe poivrée et non l’infusion. Selon le NCCIH, l’huile de menthe poivrée est la mieux étudiée dans le syndrome de l’intestin irritable : une analyse de 2022 portant sur 10 études a montré un bénéfice par rapport au placebo sur les symptômes globaux et la douleur abdominale, au prix d’effets indésirables plus fréquents, surtout des remontées acides et une indigestion. Le NHS cite l’huile de menthe poivrée parmi les produits à demander à son pharmacien en cas de ballonnements et de crampes, sans décrire son efficacité.

Pour l’indigestion, le NCCIH indique que certaines associations de produits (menthe poivrée avec carvi) pourraient aider, mais qu’il n’existe pas de preuve pour la menthe poivrée seule, qui peut même aggraver l’indigestion chez certaines personnes. Quant à la tisane, le NCCIH indique qu’elle semble sans danger, tout en précisant que l’innocuité à long terme de grandes quantités de feuilles est inconnue.

Gingembre, camomille et autres plantes : quel niveau de preuve ?

Le NCCIH indique que le gingembre « pourrait être utile » pour les nausées et vomissements de la grossesse, mais que la plupart des études ont porté sur des compléments et non sur l’aliment. Pour la digestion en général, il ne rapporte aucune preuve actuelle. Des effets indésirables sont possibles par voie orale : inconfort abdominal, brûlures d’estomac, diarrhée, irritation de la bouche et de la gorge.

Pour la camomille, des travaux ont observé un bénéfice sur la diarrhée de l’enfant et les coliques du nourrisson, mais uniquement avec des produits associant la camomille à d’autres plantes ; la camomille seule n’a pas montré d’effet sur ces troubles.

Les sources ouvertes pour cet article ne documentent pas d’autres plantes digestives (fenouil, verveine, mélisse, par exemple) : l’absence de conclusion ne signifie pas absence d’effet, mais aucune affirmation ne peut être faite ici.

Quelles précautions prendre avec les infusions de plantes ?

Une plante n’est pas anodine parce qu’elle est naturelle. Le NCCIH relève plusieurs points de vigilance :

• la camomille peut provoquer des réactions allergiques, parfois graves, en particulier chez les personnes allergiques aux plantes de la même famille (ambroisie, chrysanthème, souci, marguerite) ;
• des interactions avec la warfarine, un anticoagulant, ont été rapportées ; la camomille pourrait aussi avoir des effets de type œstrogénique et, selon des études préliminaires, réduire l’efficacité de la pilule contraceptive ;
• le gingembre peut interagir avec certains médicaments : demandez l’avis d’un professionnel si vous suivez un traitement ;
• pendant la grossesse et l’allaitement, on sait peu de choses sur l’innocuité de la camomille et des doses médicinales de menthe poivrée ; pour le gingembre, le NCCIH conseille de consulter un professionnel de santé avant usage pendant la grossesse et note que l’on sait peu de choses sur l’allaitement ;
• chez le nourrisson et le jeune enfant, le menthol de l’huile de menthe poivrée ne doit pas être inhalé ni appliqué sur le visage, car il peut gêner la respiration.

Le NHS rappelle par ailleurs que les produits « naturels » ne sont pas toujours sûrs pendant la grossesse : certains sont de mauvaise qualité et peuvent contenir des substances nocives.

Sites cités dans l’article d’origine : ANSES – Les plantes médicinales et santé, Santé publique France – Les plantes dans la santé et INSERM – Les plantes médicinales.

Quelles habitudes peuvent aider quand la digestion est difficile ?

Le NHS donne, pour l’indigestion liée au reflux, des conseils de mode de vie : réduire le thé, le café, le cola et l’alcool, éviter les repas riches, épicés ou gras, ne pas manger dans les trois à quatre heures précédant le coucher, surélever la tête et les épaules au lit, perdre du poids en cas de surpoids et arrêter de fumer. Il signale aussi que certains médicaments, comme l’ibuprofène ou l’aspirine, peuvent aggraver l’indigestion, et qu’un pharmacien peut conseiller un produit adapté.

Pour le syndrome de l’intestin irritable, le NHS conseille de tenir un journal alimentaire et de symptômes pour repérer ses déclencheurs, d’éviter de sauter ou de retarder les repas, de manger lentement, de gérer son stress et de pratiquer une activité physique. Il propose aussi d’essayer des probiotiques, qui « peuvent aider » en cas de symptômes liés à une modification de la flore intestinale.

Quand faut-il consulter plutôt que d’essayer une infusion ?

Le NHS invite à consulter un médecin si l’indigestion revient régulièrement, ou en cas de douleur sévère, de perte de poids non voulue, de difficulté à avaler, de vomissements persistants, d’anémie par manque de fer, de sensation de boule dans l’estomac, ou de vomissements ou selles sanglants. Ces signes peuvent révéler un problème plus sérieux qu’un simple inconfort digestif. Une infusion ne doit jamais retarder cette consultation, ni remplacer un traitement prescrit.

Questions fréquentes

Pour aller plus loin

• Huile essentielle de menthe poivrée et digestion : ce que l’on sait
• Plantes digestives : ce que disent les sources sur leur intérêt
• Huile essentielle de menthe poivrée : preuves et précautions
• Plantes pour la digestion : usages traditionnels, preuves et limites

Sources

• NCCIH : Peppermint oil — menthe poivrée, syndrome de l’intestin irritable, indigestion, tisane, précautions
• NCCIH : Ginger — gingembre : nausées de grossesse, digestion, effets indésirables
• NCCIH : Chamomile — camomille : absence de preuve fiable sur l’indigestion, allergies, interactions
• NHS : Indigestion — causes, conseils de mode de vie, signes d’alerte
• NHS : Irritable bowel syndrome (IBS) treatment — conseils alimentaires, huile de menthe poivrée, probiotiques
• NHS : Medicines in pregnancy — les produits naturels ne sont pas toujours sûrs pendant la grossesse

Information éducative ; elle ne remplace pas l’avis d’un professionnel de santé.